Олимпийский огонь впервые был зажжен на Олимпийских играх в Амстердаме в 1928 г., а первая эстафета его передачи состоялась в 1936 году в гитлеровском Берлине. С тех пор легендарное пламя символизирует мир среди народов во время Олимпийских игр.
Сейчас Олимпийский огонь бережно переносится в страну и город, проводящую Олимпийские игры из Олимпии (Греция), где по древней традиции он зажигается с помощью лучей солнца. Для того, чтобы принести частичку того самого олимпийского огня к месту его назначения, организаторы игр всегда сохраняют его запасной источник в неподвластном погодным условиям месте. Поэтому если пламя, передаваемое из рук в руки, от одного преемника к другому, случайно погаснет, его носитель может снова зажечь свой факел именно от того самого огня, который прибыл из самой Олимпии.

Путешествие Олимпийского огня по просторам бескрайней Канады было беспрецедентным в своем роде.

1. Огонь покрыл самое длинное в своей истории расстояние по территории одной страны – 45 000 км за 100 дней

2. Путешествие огня было запланировано так, что почти 90 % населения Канады могли увидеть его вживую. Большинство населенных пунктов находилось в пределах 1 часа езды на машине от маршрута его путешествия. Огонь посетил более чем 1000 населенных пунктов, включая и малонаселенные северные территории, Нанавут и Алерт.

3. Около 200 празднований в честь этого события было организовано по стране.

4. 12 000 человек были удостоены чести пронести олимпийский огонь к его цели, большинство из этих счастливчиков - за положительные изменения в их собственной жизни: изменения ее курса либо в сторону более здорового образа жизни, либо в сторону более «зеленого» отношения к нашей планете.

5. Среди знаменитых участников эстафеты были губернатор штата Калифорния Арнольд Шварцнегер, певец Майкл Бубле, певица Шенайа Туэйн, отец канадского национального героя Терри Фокса, канадская космонавт Джули Пает, и, конечно же, обожаемый всеми канадцами хоккеист Уэйн Гретски.

Теперь, согласно традиции, огонь будет гореть до конца Олимпийских игр и погаснет лишь на церемонии закрытия Олимпийских игр. Да снизойдет мир в это время на планету Земля.

Ольга Искакова, 
специально для "Сама по себе"